Saint Côme-d'Olt est une charmante bourgade de 1 200 habitants située sur le Lot, dans le département  de l’Aveyron. Elle a une forme curieusement circulaire qui lui vient de sa vocation défensive, au Moyen Age, quand elle était entourée de murailles. Au centre de ce cercle de maisons anciennes se trouve l'église Saint-Côme et Saint-Damien, bâtie de 1524 à 1532 par l'architecte Antoine Salvanh, qui venait de construire la tour flamboyante de la cathédrale de Rodez. Le clocher, qui domine l'entrée de la nef, est construit sur une tour carrée. 

Son dernier étage octogonal est surmonté d'une flèche torse légèrement déversée et couverte de petites ardoises. Les Saint Cômois sont fiers à juste titre de leur clocher, qu'ils qualifient de tordu ou de flammé. Cette torsion est d'un seizième de tour, de gauche à droite, et ne concerne que les deux tiers inférieurs de la flèche, la pointe possédant des arêtiers verticaux. Elle s'élève à 45 mètres au-dessus du sol. Cet ouvrage eut à subir un certain nombre de fois les destructions de la foudre : on cite des dégâts en 1627, 1802, 1860. En 1929, le poinçon fut « déchiqueté et dispersé en toutes directions ». C'est lors de cette dernière réparation que les charpentiers assurèrent que « la forme en spirale était la réalisation originale d'un entrepreneur intelligent ». Une tradition locale dit « que les charpentiers avaient commencé la flèche droite, mais, au fur et à mesure qu on les abreuvait, ils montaient moins droit et qu'ainsi la déviation avait augmenté... et avec le résultat qu'on voit ». Une légende rapporte que le clocher s'est penché pour admirer une jolie mariée.

 

Bulletin municipal d’Espalion – Article de M.Balitrand.